Hai mươi mốt, còn được gọi là Blackjack, là một trò chơi bài phổ biến, rộng rãi có mặt tại các sòng bạc và các buổi tụ họp gia đình. Mục tiêu của trò chơi là làm cho tổng số điểm trên tay gần nhất với 21 điểm mà không vượt quá 21 điểm, đồng thời phải gần 21 điểm hơn so với điểm của nhà cái. Quy tắc của hai mươi mốt tương đối đơn giản, nhưng chiến lược và tâm lý trong trò chơi khiến nó rất được người chơi yêu thích.
Các quy tắc cơ bản của trò chơi như sau:
1. Bộ bài: Hai mươi mốt thường sử dụng từ một đến tám bộ bài. Mỗi bộ bài gồm 52 lá, A có thể tính là 1 điểm hoặc 11 điểm, các lá từ 2 đến 10 tính theo giá trị, trong khi J, Q, K đều tính là 10 điểm.
2. Khởi đầu: Trò chơi bắt đầu, người chơi và nhà cái mỗi người được phát hai lá bài, bài của người chơi thường là bài ngửa (tức là mặt lên), trong khi một lá bài của nhà cái là bài ngửa và một lá là bài úp (tức là mặt xuống).
3. Hành động của người chơi: Người chơi dựa vào tổng điểm bài của mình và lá bài ngửa của nhà cái để quyết định hành động tiếp theo. Người chơi có thể chọn “rút bài” (Hit, tức là lấy thêm một lá bài) hoặc “dừng bài” (Stand, tức là không rút thêm bài). Trong một số trường hợp, người chơi cũng có thể chọn “gấp đôi” (Double Down, tức là gấp đôi cược và chỉ lấy thêm một lá bài) hoặc “chia bài” (Split, tức là tách một đôi bài thành hai tay bài độc lập).
4. Hành động của nhà cái: Sau khi tất cả người chơi hoàn tất hành động, nhà cái sẽ lật lá bài úp của mình và hành động theo quy tắc cố định. Nhà cái thường sẽ tiếp tục rút bài khi tổng điểm nhỏ hơn 17 điểm, và dừng lại khi 17 điểm hoặc cao hơn.
5. Xác định thắng thua: Khi trò chơi kết thúc, so sánh điểm của người chơi và nhà cái. Nếu điểm của người chơi vượt quá 21 điểm thì được gọi là “bust”, và sẽ thua ván đó; nếu điểm của nhà cái vượt quá 21 điểm, người chơi thắng; nếu hai bên có điểm bằng nhau thì là hòa; nếu điểm của người chơi gần 21 điểm hơn, người chơi thắng, ngược lại thì nhà cái thắng.
Chiến lược trong hai mươi mốt rất quan trọng, nhiều người chơi nghiên cứu chiến lược cơ bản để giảm thiểu lợi thế của sòng bạc. Chiến lược cơ bản bao gồm những lựa chọn hành động tối ưu trong các tình huống cụ thể, chẳng hạn như khi nào nên rút bài, khi nào nên dừng bài, khi nào nên gấp đôi và khi nào nên chia bài. Ngoài ra, một số người chơi còn sử dụng kỹ thuật đếm bài, thông qua việc ghi nhớ các lá bài đã được phát để suy đoán về các lá bài còn lại, từ đó tăng khả năng chiến thắng.
Mặc dù hai mươi mốt có một yếu tố may mắn nhất định, nhưng chiến lược và yếu tố tâm lý trong trò chơi khiến cho nó đầy biến số và thách thức. Dù là chiến đấu với người lạ ở sòng bạc hay thư giãn với bạn bè trong các buổi tiệc, hai mươi mốt là một trò chơi thú vị và đầy thách thức.
